Năm 1847, Ireland chìm trong cảnh khốn cùng của nạn đói. Bên ngoài, Hannah, một người lính Ai-len, đang chiến đấu vì quân đội Anh tại một nơi xa xôi. Bước chân vội vã trở về quê nhà, Hannah từ bỏ vị trí của mình, căm phẫn vì những đau thương đang dày đặt với gia đình và đất nước. Những kinh hoàng mà anh đã trải qua trong chiến tranh chẳng thấm tháp gì so với sự tàn nhẫn của nạn đói và dịch bệnh.

Làn da vàng ửng, đôi mắt xanh bí ẩn ngập ngừng một nỗi đau khôn tả. Hannah, trở về trong tâm trạng rã rời, chứng kiến toàn bộ những gì mình từng biết – những con đường quen thuộc now tràn ngập xác người, những mái nhà ấm áp nay trở nên hoang tàn, và nụ cười tươi rói trên gương mặt mọi người giờ đây đã bị thay thế bởi lầm than. Anh phải đối mặt với một thực tại kinh hoàng, chứng kiến sự tan rã của gia đình, của quê hương, nơi người ta khao khát được sống. Hannah, người lính từng tay súng ra quân, phải đương đầu với một thế lực vô hình, ghê sợ, đe dọa đến sự tồn vong của dân tộc anh.

Mặc nhận được số phận của mình, Hannah quyết tâm tìm kiếm một tia hy vọng. Anh tìm kiếm cách cứu gia đình khỏi tử thần, tìm kiếm cách chữa lành những vết thương lòng khôn cùng của dân tộc. Nỗi đau của anh là nỗi đau của cả đất nước, nỗ lực của anh là nỗ lực của cả nhân dân Ireland.