Ấn Kiếm Quỷ Trảo là tác phẩm điện ảnh hành động đậm chất võ thuật Nhật Bản mang đến cho khán giả những cung bậc cảm xúc đầy thuyết phục. Bộ phim chủ yếu dựa vào câu chuyện trong tiểu thuyết “Ẩn chi kiếm” được chuyển thể thành kịch bản, khắc họa thời điểm cuối cùng của thời đại Mạc Phủ. Bối cảnh diễn ra ở phiên trấn giả tưởng Umisaka, miền Đông Bắc Nhật Bản, nơi con người căm hận và đấu tranh vì cuộc sống cơ cực, khát vọng tình yêu chìm tắt trong bao nhiêu đau khổ.

Phần đầu phim mang đến câu chuyện tình cảm nhẹ nhàng giữa Katagiri Munezō, một Samurai điển hình, và Kie, cô hầu gái anh yêu thương. Tuy nhiên, nỗi đau đớn của Munezō bắt đầu khi Kie lấy chồng, đẩy anh vào khoảng thời gian tẻ nhạt và cô đơn. Trong thời đại đang bước vào giai đoạn Âu hóa, Munezō băn khoăn giữa truyền thống Samurai cổ điển và những giá trị văn minh phương Tây. Tình yêu thầm kín của anh dành cho Kie không mởi thoát khỏi khuôn khổ của xã hội cũ kỹ và những suy nghĩ lạc hậu của đám Samurai. Giai đoạn hai của phim diễn biến nhanh chóng khi Munezō phát hiện ra Hazama Yaichirō, người bạn thân của mình, bị đầy đi hành hình vì tội phản kháng Mạc Phủ. Theo những âm mưu bẩn thỉu của đám quan lại bất tài, Munezō bị buộc phải giết chết Yaichirō để báo danh. Biết được vợ của Yaichirō bị lợi dụng trong vụ việc, Munezō đau đớn quyết định dùng bí chiêu “ẩn kiếm quỷ trảo” để báo thù cho người bạn đã khuất đi.